KABAR PRIANGAN - Persib Bandung tak bisa berleha-leha setelah menyelesaikan putaran 1 Kompetisi BRI Liga 1 2023 2024. Hanya selang waktu empat hari usai bertanding melawan PSS Sleman di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Kota Bandung, Sabtu 28 Oktober 2023 malam, selanjutnya Maung Bandung harus berangkat melakoni laga away di kandang Madura United.
Pertandingan pekan ke-18 yang mengawali putaran kedua BRI Liga 1 2023 2024 itu bakal berlangsung di Stadion Gelora Bangkalan, Madura, Rabu, 1 November 2023 kick off pukul 19.00 WIB. Laga yang disiarkan langsung Indosiar ini diperkirakan menarik dan ketat karena mempertemukan dua tim peringkat tiga besar klasemen akhir paruh musim.
Saat ini Persib menempati peringkat dua klasemen sementara BRI Liga 1 2023 2024, hanya setingkat di atas tuan rumah di peringkat tiga. Maung Bandung mengemas poin 31 dari 17 pertandingan hasil delapan kali menang, tujuh seri, dan dua kalah. Selisih gol tim asuhan pelatih Kroasia Bojan Hodak surplus 12 gol hasil gol memasukkan 34 dan gol kemasukan 22.
Sedangkan Madura United di peringkat ketiga dengan poin juga sama 31 namun kalah selisih gol. Laskar Sape Kerab mencatatkan sembilan kali menang, sembilan seri, dan empat kalah. Selisih gol sebanyak surplus sembilan hasil memasukkan 30 gol dan kemasukan 21 gol. Sebelumnya saat putaran pertama di Bandung kedua tim bermain imbang 1-1.
Karena ketatnya persaingan di zona Championship Series atau empat besar tersebut, tim yang kalah dalam laga ini akan turun peringkat drastis jika para pesaing di bawahnya menang atas lawan-lawannya.
Soalnya selisih peringkat ketiga dengan peringkat keempat sampai keenam hanya satu poin. RANS Nusantara di peringkat keempat punya poin 30. Poin RANS sama dengan PSIS Semarang di peringkat kelima dan Bali United di peringkat enam, namun RANS unggul head to head atas PSIS.
Suasana nyaman di tubuh Persib
Menghadapi pertandingan penting ini, Persib punya modal bagus. Hal itu tak lepas dari catatan positif selama ini. Pangeran Biru menorehkan 10 laga tak terkalahkan berturut-turut pada Liga 1 2023 2024 dengan tujuh kemenangan dan tiga seri, sekaligus pemegang rekor terlama unbeaten musim ini.
Bek Persib Nick Kuipers mengakui kondisi tersebut membuat suasana nyaman bagi pemain. "(Pertandingan lawan Madura United) ini akan sulit bagi kami karena baru bermain tiga hari yang lalu. Tapi kami meraih kemenangan yang bagus, sehingga kami merasa nyaman untuk menghadapi pertandingan besok," ujar pemain asal Belanda tersebut saat konferensi pers menjelang pertandingan pada Selasa, 31 Oktober 2023, dilansir laman klub Persib.
Berjuang untuk 3 poin
Namun Kuipers menyadari pertandingan tak akan berjalan mudah bagi timnya. Selain lawannya bertindak sebagai tuan rumah yang bermain di hadapan pendukungnya, Madura United juga akan bermain maksimal. Mereka akan berupaya meraih poin penuh agar tetap di zona Championship Series bahkan memperpendek jarak dengan pemuncak klasemen. Apalagi dalam dua pertandingan terakhir mengalami kekalahan.
"Tentunya, ini akan menjadi pertandingan yang sulit karena mempertemukan tim berperingkat dua dan tiga," ucap Kuipers yang dalam laga sebelumnya melawan PSS harus absen akibat akumulasi kartu kuning.
Pertandingan akan berlangsung ketat, selain karena kedua tim berupaya menjaga posisi di papan atas klasemen sementara, juga karena perbedaan poin dengan tim lain tidak jauh. Walaupun begitu, Kuipers mengatakan akan berjuang untuk memenangi pertandingan ini.
"Ini penting bagi kedua tim. Kami harus siap seperti laga lainnya, tapi menurut saya ini sedikit lebih penting, kami bersiap seperti biasanya dan akan berjuang untuk mendapatkan tiga poin besok," kata Kuipers.***