KABAR PRIANGAN - Timnas Indonesia gagal meraih poin saat melawan Irak pada laga pertama ajang Piala Asia 2024 Qatar, Senin 15 Januari 2024 malam WIB. Digelar di Ahmad bin Ali Stadium, Al Rayyan, skuad Garuda dipermak skor 1-3 (1-2).
Dalam klasemen sementara kini Timnas Indonesia menempati juru kunci Grup A tanpa poin. Peringkat pertama ditempati Jepang dengan 3 poin, Irak kedua (3), Vietnam peringkat ketiga (0).
Sebelumnya, Minggu 14 Januari 2024 Jepang mengalahkan Vietnam skor 4-2.
Lantas bagaimana peluang Timnas Indonesia selanjutnya untuk lolos ke Babak 16 Besar Piala Asia 2024, seperti yang ditargetkan PSSI kepada Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong? Tim Merah-Putih masih bisa lolos, namun untuk lebih berpeluang lolos itu harus meraih poin dari dua pertandingan tersisa minimal 4 poin yaitu satu kali menang dan satu kali seri.
Dua pertandingan Indonesia yang tersisa yaitu melawan Vietnam di Khalifa Stadium, Doha, Jumat 19 Januari 2024 Pukul 21.30 WIB. Sedangkan laga terakhir fase grup pada Rabu 24 Januari
2024 Pukul 18.30 WIB menghadapi Jepang di Ahmad bin Ali Stadium, Al Rayyan.
Seperti diberitakan, tim yang lolos ke babak 16 besar adalah dua peringkat terbaik masing-masing grup dari A sampai F, ditambah empat tim peringkat ketiga terbaik dari seluruh grup. Ketergantungan terhadap hasil pertandingan tim-tim dari lima grup lainnya inilah yang membuat sulit diprediksi karena turnamen sepak bola empat tahunan terbesar di Benua Asia edisi ke-19 ini baru memasuki Matchday 1. Ernando Ari dan kawan-kawan diharapkan minimal meraih satu tiket dari empat tim peringkat ketiga terbaik tersebut.
Di atas kertas, Timnas Indonesia merupakan tim terlemah di Grup D. Hal tersebut jika mengacu pada peringkat terakhir FIFA yang dipublikasikan Desember 2023, Indonesia menempati peringkat 146. Sedangkan Jepang diperingkat 17, Irak (63), dan Vietnam (94).
Peringkat kedua jadi sulit
Dalam skenario pertama atau Plan A beberapa waktu lalu, untuk meraih poin 4 tersebut Indonesia minimal imbang dengan Irak sehingga mengantongi poin 1. Barulah saat menghadapi Vietnam, Indonesia mendulang 3 poin atau hasil kemenangan. Dengan sudah mengantongi 4 poin tersebut, Indonesia boleh saja kalah oleh Jepang sebagai negara terkuat. Jika berjalan sesuai rencana, skenario itu bisa menempatkan Indonesia di peringkat kedua atau runner up Grup D.
Namun dengan kakalahan dari Irak dalam laga perdana kemarin, Plan A tersebut berantakan. Mau tak mau, untuk meraih 4 poin Indonesia harus mengubah haluan ke Plan B yaitu tetap menargetkan menang atas Vietnam ditambah mencari 1 poin pengganti yakni hasil seri dengan Jepang. Plan B tersebut masih lebih realistis dibandingkan dengan menang atas Jepang dan seri saat melawan Vietnam.
Kecuali, jika Indonesia menargetkan lolos dengan posisi peringkat 3 terbaik dengan bermodalkan poin 3. Artinya hanya mengandalkan kemenangan atas Vietnam, dan kalah dari Jepang.
Namun dengan mengantongi poin 3 akan sangat berisiko bagi Indonesia untuk bisa masuk dalam empat tim peringkat ketiga terbaik dari seluruh grup.
Adapun untuk menempati peringkat kedua, dengan kekalahan dari Irak, menjadi masalah besar bagi Indonesia. Soalnya, Irak dan Jepang hanya butuh satu kali kemenangan lagi untuk memperoleh poin 6. Di atas kertas, Irak bisa meraihnya atas Vietnam. Demikian juga Jepang yang hanya butuh satu kali kemenangan atas Irak atau Indonesia.
Akankah ada kejutan?
Toh, skenario dan prediksi tersebut akan berubah jika terjadi kejutan. Misalnya Jepang hanya mampu bermain imbang dengan Irak, atau Vietnam bisa menahan imbang Irak.
Mampukah Indonesia menahan imbang Jepang, dan menang atas Vietnam? Sepanjang ada ungkapan "Bola itu Bulat", hal tersebut bukan hal yang mustahil tentu selama para pemain berjuang maksimal. Apalagi misalnya, bila Jepang yang diasumsikan telah memastikan lolos dengan menang atas Irak dalam laga kedua mereka, menyimpan para pemain intinya saat menghadapi Indonesia karena ingin fokus ke babak 16 besar.***